Au moins seize personnes, toutes des femmes, sont mortes et une trentaine d’autres sont portées disparues dans le naufrage d’une embarcation de migrants au large de l’île de Lesbos, en Grèce, ont annoncé, jeudi 6 octobre, les gardes-côtes grecs.
Les corps de 16 femmes, apparemment d’origine africaine, ont été découverts près de l’île de Lesbos (Grèce) après qu’un canot pneumatique transportant une quarantaine de personnes et poussé par des vents violents soufflant sur la région a coulé, ont indiqué les garde-côtes dans un communiqué. Neuf femmes ont pu être secourues, a-t-il ajouté, et les opérations sont toujours en cours, ont précisé les autorités ce 6 octobre au matin.
Deux naufrages
Quelques heures plus tôt, les garde-côtes avaient été alertés qu’un autre voilier était en détresse près de l’île de Cithère. Le voilier a coulé près du port de Diakofti. Certains des survivants ont pu rejoindre la côte à la nage, et une opération combinée comprenant des navires en mer et les services de pompiers et de police à terre a permis de retrouver 80 personnes. Aucune précision n’a été fournie quant à la nationalité des naufragés. Dans la région de Cithère, les vents atteignaient 102 km/h, ont indiqué les garde-côtes.
Selon le correspondant de RFI à Athènes, Joël Bronner, deux opérations distinctes sont donc en cours, fortement compliquées par le vent. Les garde-côtes grecs ont en effet diffusé la vidéo du sauvetage d’une personne au cours de la nuit, au large de Lesbos. On y voit une mer agitée, beaucoup d’écume et le son de l’enregistrement est saturé par le souffle du vent. Au large de Cythère, des habitants bénévoles ont également pris part aux opérations de secours. Des images – là encore diffusées par les garde-côtes – montrent cette fois une trentaine de migrants, coincés entre la mer et une falaise escarpée, après que leur bateau s’est échoué.
Augmentation du trafic migratoire
La Grèce a connu cette année une augmentation du trafic migratoire, les passeurs empruntant souvent la route la plus longue et la plus périlleuse au sud du pays. Les embarcations de fortune partent du Liban et non plus de la Turquie pour contourner les patrouilles en mer Égée et tentent de rejoindre l’Italie. Les garde-côtes ont assuré avoir secouru quelque 1 500 personnes au cours des huit premiers mois de l’année, contre moins de 600 en 2021.
Le ministre grec des Migrations, Notis Mitarachi, a sommé la Turquie de « prendre des mesures immédiates afin d’empêcher les départs irréguliers en raison des conditions météorologiques difficiles ». « Des personnes se noient sur des embarcations en mauvais état », a-t-il twitté. « L’UE doit agir ».
La Grèce dément systématiquement les affirmations répétées des ONG de défense des droits humains selon lesquelles de nombreuses autres personnes ont été illégalement repoussées vers la Turquie.
(avec AFP)
